TELEPHONE 第134回『電話を“借りる”ということ』 すっかり日が短くなり、５時にはもう暗くなるようになりました。秋の夜長、皆さんはいかがお過ごしでしょうか。あとしばらくすると、忘年会や年賀状書きなどに追われることになります。今のうちに、のんびりした夜を楽しんでおきましょう。 今週は、「電話を借りる」という表現についてお話しします。 どこかのお宅へお邪魔して、「電話をお借りしていいですか」と言うとき、何と言うのが良いのでしょうか。「借りる」とくれば真っ先に思い浮かぶのがborrowですね。しかし、「電話を借りる」は、英語でこう言います。 May I use the phone? 電話をお借りしていいですか。 なぜborrowを使わないのでしょうか。それは、borrowが基本的に「持ち運びできるものを無料で借りる」ことを意味するから。「借りる」ではなく「使わせてもらう」というのが英語の言い方です。 これは、「トイレを借りる」も同じ。便器を持って行くのとは違いますから、use the bathroomと言います。「名前を借りる」も、持ち運ぶものではないので、use his nameなどのように言います。 余談になりますが、私の友達は先日レストランで連れを探していて、ウェイトレスにToilet?と声をかけられ、Hah?と返事をしたら、まごまごした彼女はUh...You look like toilet.と言い、部屋の隅を指したんだとか。 キョロキョロしている彼を見て「トイレに行きたいようですね」と言いたかったんでしょうが、これでは「あなたは便器にそっくり。あっちへ行きなさい」という意味になってしまいます。言われた友達は、彼女の言いたいことは分かったので、すましてThank you.と言ったものの、途中で吹き出してしまったとのこと。ネタかと思いましたが、本当のようです。 私は彼女の素直な親切心が素敵だと思います。言葉に自信が無くて無視する人だって多いのに。 borrowは、お金を借りるときにも使う言葉です。基本的には「無料で借りる」ことを意味するborrowですが、個人の無利子の貸し借りだけでなく、銀行からお金を借りるときにもborrowは使われます。 He borrowed a million yen from the bank. 彼は銀行から100万円借りた。 では、お金を払って借りるときにはどう言うのか。rentやleaseが使われます。 I rent this apartment for 80,000 yen a month. 私はこの部屋を１ヶ月8万円で借りています。 I took the building on a 5-year lease. 私はそのビルを5年契約で借りました。 それでは、来週もお楽しみに。 ◆ May I use the phone? ◆ Sure. Do you know where it is? ◆ No. ◆ There's one in the kitchen. ◆ Thank you. ◆ 電話を借りてもいいですか。 ◆ もちろんよ。どこにあるか分かる？ ◆ いいえ。 ◆ キッチンに一台あるわ。 ◆ ありがとう。