英語なんてサッパリ。海外へ行くたびにドキドキ。「英語を公用語に?小渕首相、気は確かか!」と叫びたい。真面目に勉強しようなんて根気もないし、実際に使うところだけでいい、できるだけ簡単にレベルアップしたい!という欲張りな英会話初心者の皆様のために、使える英語のコツを伝授するこのコーナー、第一回は「〜をください」です。

英語で「〜をください」と言うときには、欲しいものの後にpleaseをつける。非常に簡単。分かってるって?はい、そうですよね。でも、分かっていても、ついはまってしまう落とし穴があるのです。 レストランで注文するとき、日本人はよく「僕、コーヒー」などと言います。これを英語で「I'm coffee.」とやってしまうのは、皆さんもご存知の大間違い。「Mr.Coffee!」と呼ばれてしまいます。
しかし、実際、とても多いのが、ウェイターに向かって一言「Coffee.」と言う日本人。一見(一聴?)どこも間違ってはいません。が、気をつけて。 Coffee, please. と必ずpleaseをつけましょう。でないと、「コーヒー出せ」と命令しているのと同じ。すごく横柄な奴だと思われてしまうのです。(a cup of(=一杯の)をつけると非常に丁寧ですが、頑張って言う必要はありません)

アメリカで、あるアルバイト学生が「日本人の客は失礼で嫌だ」とこぼしているのを聞いたことがあります。日本語では一般的な言い方なのだとは、彼らは知る由もありません。悲しい誤解です。 pleaseは相手に何かお願いするときの万能選手。マスターすれば、貴方の好感度も一気にアップ!ですよ。

(A glass of)water, please. 水をください。
Menu, please. メニューをください。
Two tickets, please. チケットを二枚ください。

それでは、一緒に会話をしてみませんか?

◆Nice place.
◆Oh, thank you. What would you like?
◆Coffee, please. Well, something smells good, doesn't it?
◆We have some home-made cake.
◆Wow! I'll try that. I skipped lunch today.

◆すてきな喫茶店ですね。
◆有難うございます。なんになさいます?
◆コーヒー下さい。ところでいい匂いがしますね。
◆自家製のケーキがあるんですよ。
◆わあ!ケーキもください。昼食ぬきなんです。